Η νόσηση με καρκίνο είναι μια σκληρή δοκιμασία από την οποία ολοένα και περισσότεροι ασθενείς βγαίνουν νικητές και ως επιβιώσαντες του καρκίνου κάνουν μια δεύτερη αρχή. Αρκετοί μάλιστα τολμούν να κάνουν πράγματα που υπό άλλες συνθήκες δεν θα σκέφτονταν να τα επιχειρήσουν όπως είναι το project 7 oceans, δηλαδή να κολυμπήσουν σε 7 ανοιχτές θάλασσες.
της Αλεξίας Σβώλου
Όλοι μας γνωρίζουμε περιπτώσεις αθλητών που έκαναν εντυπωσιακό comeback μετά από ένα πολύ δύσκολο βίωμα, όπως είναι η νόσηση με καρκίνο ή κάποιο βαρύ ατύχημα. Ο ποδηλάτης Λούις Άμστρονγκ, ο κολυμβητής Ερίκ Σαντό, η Τζαμαϊκανή αθλήτρια του στίβου Νοβλίν Ουίλιαμς, ο Γάλλος ποδοσφαιριστής Ερίκ Αμπιντάλ και ο επίσης Βάσκος ποδοσφαιριστής Γιεράι Αλβαρεθ αποτελούν παραδείγματα καταξιωμένων αθλητών που νίκησαν όχι μόνο τον αγώνα (με τον αντίπαλο ή τον χρόνο) αλλά και τον αγώνα της ζωής τους, κατατροπώνοντας έναν καρκίνο, με την ίδια ψυχραιμία που διαγωνίζονταν πάντα στο γήπεδο, την πισίνα ή το τερέν. Ωστόσο, ακόμα πιο συγκινητικές είναι οι ιστορίες καθημερινών ανθρώπων της διπλανής πόρτας που δεν είχαν διακριθεί για τις αθλητικές τους επιδόσεις μέχρι που ο καρκίνος τους χτύπησε την πόρτα και τότε, όλα άλλαξαν. Πρώτα νίκησαν το ογκολογικό νόσημα και έπειτα έκαναν reset στη ζωή τους κάνοντας σπορ, με τα οποία δεν είχαν πριν ασχοληθεί συστηματικά. Τέτοια είναι η ιστορία της Αμερικανίδας Μάγια Μέρχιντ, ηλικίας μόλις 17 ετών, από την Καλιφόρνια, που αφού ξεπέρασε έναν καρκίνο στο πάγκρεας αποφάσισε να ολοκληρώσει ένα προσωπικό challenge με τίτλο 7 oceans. Πρόκειται για ένα δύσκολο εγχείρημα ανάλογο του 7 Summits, κατά το οποίο οι αθλητές ανεβαίνουν τις 7 ψηλότερες κορυφές του κόσμου. To 7 Summits project περιλαμβάνει το Κιλιμάντζαρο το Έβερεστ, το Ελμπρους, το Βινσόν, το Βινσόν Μασίφ, το Κοσκιούζκο, το Ακονκάγκουα, το Ντενάλι και την πυραμίδα Κάρστενζ. To 7 oceans challenge επινοήθηκε το 2008 ως η αντίστοιχη δοκιμασία όχι στο έδαφος αλλά στο νερό και προϋποθέτει ότι ο αθλητής θα κολυμπήσει σε διαύλους ανοιχτής θάλασσας, εκεί όπου επικρατούν επικίνδυνες συνθήκες όπως χαμηλή θερμοκρασία νερών, μέδουσες, θαλάσσια ρεύματα και ό,τι άλλο μπορεί να βάλει ο ανθρώπινος νους.
Η 17χρονη Μάγια Μέρχιντ, αφού αποθεραπεύτηκε, εγκαινίασε ένα πρότζεκτ ανοιχτής θάλασσας με την ονομασία Swim across America, μέσα από το οποίο συγκεντρώνει δωρεές για να βοηθήσει ασθενείς με καρκίνο. Με αυτόν τον τρόπο έχει καταφέρει να συγκεντρώσει αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ κι έχει ήδη κολυμπήσει σε 3 διαύλους ανοιχτής θάλασσας πάντοτε παρέα με το σκάφος που την συντροφεύει για υποστήριξη, παροχή τροφής, πρώτων βοηθειών και ξεκούρασης.
Παρά το νεαρό της ηλικίας της έχει ήδη κολυμπήσει στο βόριο Γιβραλτάρ, στον πορθμό Κουκ (που θεωρείται από τα δυσκολότερα θαλάσσια περάσματα στον κόσμο) και στη Μάγχη. Με κάθε απλωτή συγκεντρώνει περισσότερα χρήματα για τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη και αποδεικνύει πως ένας άνθρωπος μπορεί να καταφέρει τα πάντα αρκεί να το πιστέψει.
