Αναβιώνει ο εφιάλτης της χολέρας, την ώρα που οι λάσπες εξακολουθούν να πνίγουν τη Βαλένθια

Όσα συμβαίνουν στην Ευρώπη και διεθνώς δικαίως μάς τρομάζουν με τις πρόσφατες εικόνες από πολίτες και σωστικά συνεργεία να παλεύουν με τις λάσπες στη Βαλένθια μετά τις φονικές πλημμύρες φέρνουν στο νου αντίστοιχες εικόνες από την Θεσσαλία, μετά τον Daniel και τον μεγάλο σεισμό της Τουρκίας, με τους φόβους λοιμωδών επιδημιών να αναζωπυρώνονται. Η πρώτη σκέψη και για λόγους ιστορικούς αφορά μια ενδεχόμενη επιδημία χολέρας που πλέον μοιάζει ολοένα και πιο ρεαλιστικό ενδεχόμενο, καθώς αυξάνονται τα κρούσματα στον αναπτυσσόμενο κόσμο, ενώ καταγράφονται και κρούσματα για πρώτη φορά σε χώρες χωρίς προηγούμενο ιστορικό χολέρας για πολύ μακρά χρονικά διαστήματα!

της Αλεξίας Σβώλου

Οι προειδοποιήσεις του Παρατηρητηρίου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τις αναζωπυρώσεις αναδυόμενων παθογόνων μοιάζουν τον τελευταίο καιρό βγαλμένες από τις σελίδες του εμβληματικού μυθιστορήματος του Αμπέρτ Καμύ, «La peste», στα ελληνικά «η πανούκλα» καθώς λοιμώδη νοσήματα που στο παρελθόν είχαν προκαλέσει φονικές επιδημίες μάς θυμούνται ή καλύτερα δεν μάς ξέχασαν ποτέ. Έτσι μετά από δεκαετίες προόδου στη μάχη με την χολέρα-στον αναπτυσσόμενο κόσμο-η νόσος αντεπιτίθεται και αυξάνονται τα κρούσματα, ενώ καταγράφονται και κρούσματα για πρώτη φορά σε χώρες χωρίς προηγούμενο ιστορικό χολέρας για πολύ μακρά χρονικά διαστήματα!

Η χολέρα είναι μια οξεία γαστρεντερική λοίμωξη που μεταδίδεται μέσω μολυσμένου τροφίμου ή νερού, με το επικίνδυνο βακτήριο Vibrio cholera. Η πρόληψη της δεν απαιτεί γνώσεις αστροφυσικής, απλά χρειάζεται καθολική πρόσβαση των πολιτών σε ασφαλές πόσιμο νερό και την τήρηση των κανόνων υγιεινής. Οι ασθενείς που προσβάλλονται από χολέρα αν δεν λάβουν θεραπεία πεθαίνουν εντός ωρών ενώ τα θεραπευτικά μέσα σώζουν ζωές και υπάρχει και πόσιμο εμβόλιο.

Διαχρονικά, οι παράγοντες που πυροδοτούσαν τις επιδημικές εξάρσεις χολέρας περιλαμβάνουν την ανέχεια (φτώχεια) και τις εμπόλεμες συρράξεις κατά τις οποίες καταστρατηγούνται και όλοι οι κανόνες υγιεινής της κοινής λογικής. Ωστόσο τα τελευταία χρόνια με την γρήγορη εξέλιξη της κλιματικής αλλαγής οι κυκλώνες, οι ξηρασίες, οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες εμποδίζουν την πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό και δημιουργούν το ιδανικό υπόστρωμα για ξεσπάσματα χολέρας.

Το 2022, 44 χώρες ανέφεραν στον ΠΟΥ κρούσματα χολέρας, αριθμός που σηματοδοτεί αύξηση 25% από τον αντίστοιχο αριθμό (35 χώρες) του 2021. Αυτή η τάση συνεχίστηκε το 2023 με τις πρόσφατες επιδημικές εξάρσεις να είναι οι πιο φονικές που έχουν καταγραφεί στην εποχή μας, την ώρα που παγκοσμίως υπάρχει έλλειψη εμβολίων κατά της χολέρας. Ο ΠΟΥ χαρακτηρίζει τον κίνδυνο ως υψηλό και λαμβάνει μέτρα για την θωράκιση των ευάλωτων κοινωνιών, ενώ θα πρέπει να αντιμετωπιστεί από τις φαρμακοβιομηχανίες και το έλλειμμα εμβολίων. Η έλλειψη εμβολίων και ο εφοδιασμός της φαρμακευτικής αλυσίδας δεν είναι κάτι που αντιμετωπίζεται σε μια νύχτα καθώς απαιτούνται νέες Μονάδες παραγωγής εμβολίων για την κάλυψη της αυξημένης ζήτησης και αυτές δεν δημιουργούνται από τη μία ημέρα στην άλλη. Το πρόβλημα της επιδημικής έξαρσης της χολέρας εστιάζεται στο Σουδάν, τη Ζάμπια, την Ζιμπάμπουε και άλλες χώρες της Αφρικανικής Ηπείρου, αλλά οι εικόνες των πολιτών, εθελοντών και ομάδων με διασώστες που περπατούν με ιατρικές μάσκες μέσα στις λάσπες της Βαλένθια αναζητώντας αγνοούμενους ή προσπαθώντας να διασώσουν ότι μπορεί να διασωθεί δημιουργούν συνειρμούς και ανησυχίες.