Τι κάνουμε στον χρόνιο βήχα;

Ο βήχας (όπως και ο έρωτας) δεν κρύβεται και συνήθως οφείλεται σε ίωση ή λοίμωξη ή είναι πρώιμη ένδειξη χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ), δηλαδή είναι τσιγαρόβηχας.

της Αλεξίας Σβώλου

Λιγότερο απειλητικός για τη ζωή αλλά εξαιρετικά καταλυτικός για την ποιότητα ζωής είναι ο χρόνιος βήχας που δεν σταματά! Συνεχίζεται για περισσότερες από οκτώ εβδομάδες δεν συνοδεύεται από θετικά ευρήματα στις απεικονιστικές εξετάσεις και δεν οφείλεται στο κάπνισμα. Δεν είναι δηλαδή ο «τσιγαρόβηχας», το αρχόμενο σύμπτωμα της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας των καπνιστών. 

Ο καθηγητής πνευμονολογίας Στέλιος Λουκίδης και η αναπληρώτρια καθηγήτρια πνευμονολογίας ΕΚΠΑ, Παρασκευή Κατσαούνου, εθνικός Αντιπρόσωπος ERS (Ευρωπαϊκή Πνευμονολογική Εταιρία) και IRC επισημαίνουν   ότι ο χρόνιος βήχας είναι  κυρίως ξηρός, ταλαιπωρεί πολύ τους ασθενείς και πρόσφατα στο νοσοκομείο Αττικόν νοσηλεύτηκε μία μεσήλικη γυναίκα η οποία έβηχε τόσο δυνατά που παρουσίασε κάταγμα πλευρών από το τράνταγμα! Οι άνθρωποι αυτοί βήχουν πάνω από 100 ή και 150 φορές την ημέρα σε σημείο που να μην μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά, να μην μπορούν εργαστούν. Ο χρόνος βήχας είναι συνδεδεμένος με την πολυφαρμακίακαι σαν γενεσιουργός αιτία μπορεί να κρύβεται πίσω του η οπισθοδρομική  καταρροή (ένα πρόβλημα σύμφωνα με το οποίο η μύτη «στάζει» μέσα στον φάρυγγα) ή το άσθμα ή η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ) και απαιτεί ειδική αντιμετώπιση.

Για τον χρόνιο βήχα όπως άλλωστε και για την πνευμονική εμβολή και για την χρόνιααποφρακτική πνευμονοπάθεια, ειδικά όταν πρόκειται για ασθενείς με καρδιαγγειακό υπόβαθρο που λαμβάνουν και άλλα φάρμακα για υποκείμενες καρδιολογικές παθήσεις, η Ελληνική Πνευμονολογική Εταιρεία συντάσσει ειδικές κατευθυντήριες οδηγίες προκειμένου οι πάσχοντες να έχουν την έγκαιρη και σωστή θεραπεία, που απαιτείται. 

Παράλληλα οι ειδικοί στέλνουν το μήνυμα σε όλους ότι τα εναλλακτικά καπνικά προϊόντα δεν αποτελούν μέθοδο διακοπής του καπνίσματος και κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου στους έφηβους και τους νέους που χρησιμοποιούν σακουλάκια τριμμένου καπνού (το snus), με αφορμή το πρόσφατο περιστατικό που συνέβη στην Κρήτη. Εκεί, παρέες εφήβων μάσησαν snus και έπαθαν νικοτινίαση, λιποθύμησαν, πανικοβλήθηκαν και κατέληξαν στο νοσοκομείο. Δεν παίζουμε αυτά τα πράγματα,  είναι το μήνυμα των επιστημόνων. To snus γνωστό και σαν «στικάκιανικοτίνης», ή σακουλάκια νικοτίνης  είναι προϊόν που θεωρούνται εναλλακτική λύση για το κάπνισμα και περιέχει  μια αμπούλα νικοτίνης, αρωματικές ουσίες και άλλα συστατικά. Εχουν σχεδιασθεί για να καταναλώνονται από το στόμα και  κυκλοφορούν σε διάφορες μορφές (τσίχλες, καραμέλες, αυτοκόλλητα). δεν είναι ακίνδυνα και μπορούν να οδηγήσουν σε εθισμό στη νικοτίνη. Σύμφωνα με το περιοδικό Nature, η χρήση του snus έχει αυξηθεί ιδιαίτερα μεταξύ του νεανικού πληθυσμού στις χώρες της Βόρειας Ευρώπης και στις ΗΠΑ. Το 2021, περίπου το 10% των νεαρών ανδρών στην Φινλανδία χρησιμοποιούσε καθημερινά snus. Η πώληση snus απαγορεύτηκε από όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης, εκτός από τη Σουηδία, στις αρχές της δεκαετίας του 1990.

Η απορρόφηση της νικοτίνης συνεχίζεται για όσο διάστημα το snus διατηρείται στη στοματική κοιλότητα. Παρόλο που υπάρχουν διαφορές που επηρεάζουν τον κίνδυνο εθισμού ενός ατόμου στη νικοτίνη, η ποσότητα και η συχνότητα της νικοτίνης που εισάγεται στον οργανισμό είναι καθοριστικής σημασίας, με την χρήση του snusνα προκαλεί μια απότομη αύξηση των επιπέδων της νικοτίνης στον οργανισμό όπως προειδοποιεί ο καθηγητής Νίκος Τζανάκης.